Facebook, Twitter, LinkedIn, MySpace... han irrumpido en nuestra vida de forma inesperada. Hace pocos años nadie podía llegar a imaginar semejante avalancha. Se calcula que en España hay más de 13 millones de usuarios, lo que equivale, si mis cálculos no fallan, a un 28 % de la población. De éstos, la mayoría son menores de 25 años.

Las redes sociales, no es algo nuevo, llevan con nosotros desde que existe la sociedad. Tenemos redes de amigos, compañeros de trabajo, familiares,... La novedad es la utilización de la tecnología para mantenernos en contacto.

Los datos del crecimiento de uso de estas plataformas nos hablan de una auténtica colonización de nuestros ordenadores. En algunos casos sobrepasan el 1.100% en el último año. Según uno de los responsables de Tuenti, al que escuché hace poco en una conferencia, “actualmente Tuenti genera más tráfico que Google en España”. Si tomamos en consideración que es una empresa de unos 80 trabajadores y no más de 5 años de existencia, nos podemos hacer idea de la revolución que esto supone.

Tal vez la gran ventaja que supone esta nueva tecnología es mantener el contacto de una manera más fluida, eliminando las distancias geográficas y temporales. Así, podemos ver las fotos del amigo que vive en el extranjero, tener noticias de un antiguo compañero, o simplemente, comentar el último partido de tu equipo. Son ventajas que tampoco han pasado desapercibidas para los profesionales y las empresas, para los que saber gestionar sus contactos es fundamental.

El perfil de las personas que están registradas en alguna red social varía en función de la plataforma. Los datos nos indican que mayoritariamente Facebook es usado por gente entre 20 y 35 años, Tuenti por jóvenes entre los 13 y 25 años, LinkedIn por trabajadores de 25 a 50 años y que MySpace está repleto de grupos de música.

Pero, ¿cuál va a ser el futuro de las redes sociales? Cada vez más personas van a utilizarlas. Nuestra identidad va a fluir por Internet, y las redes serán un estándar de comunicación. Todas las nuevas tecnologías desarrolladas en la Red terminan dejando un poso en ella, los Blogs y los Wikis no han acabado con los portales Web, la mensajería instantánea no ha hecho desaparecer el email, ni la VoIP a la mensajería instantánea. Así, las redes sociales no han terminado con las anteriores tecnologías, sino que se han sumado a ellas como una nueva alternativa. Sólo el tiempo irá colocando a cada tecnología en su sitio.